Ettore Sottsass

India

I went to India many times and I hope to be able to go again because I feel very good in India. I feel good because it is hot and the heat accelerates my existence like a drug.

I feel very good because in India life is not hidden: neither life nor death; I see children running down the street, little girls leaving school in their blue and pink dresses and ribbons and flowers in their hair, I see people on bicycles leaving with piles of straw on their heads. In India I see old people sitting in the shade of a tree and I see other old people slowly dying lying in the sun on the steps of the temple; I see healthy people, I see sick people, I see poor people and rich people, more or less, and I see straight people and people all crooked, all in the street, in the midst of fuss, screams, horns, bells bicycles, in the midst of wandering white cows, sad cows.

In the streets, in the paths, in the countryside, the presence of the universe is everywhere, it takes the name of various divinities, it takes infinite figures, sometimes even a red sign, a silver card, a fire, an immense procession with elephants, flags, drums and flower necklaces. The universe is everywhere, everyone is the universe, the whole Earth is the universe, sick and healed are the universe: wherever there is God and whoever is God.

Therefore India is also full of temples: large temples, small temples, very small temples; even some street corners can become a temple. In India, ancient temples and older temples and new temples are always full of people, day and night. Even if I have no religion for me, in those temples I feel very good, there are calm people, they all walk barefoot, there are mysterious shadows and unexpected lights, sometimes even immense trees, decorated with faded fabric ribbons or from bells or statuettes, there are also people who sell stuff, people who bring oil, people who run after children, people who wash themselves in large green pools, people who sleep on the ground and even people who stand there looking into space.

Those who look into space are the ones I like most of all; because only they are totally part of the universe. Where does the universe look? In silence, the universe rolls on itself, sends out radiations, temperatures, gravitations, accelerations, etc., and looks into the void.

Where do the springs, the winters, the storms look, where does the sea look? In the void. Only we look at the alarm key, the purse, the watch, the date of birth, the name on the identity card provided by the town hall.

Instead in India there are those who stare into space. There are also those who sleep on the ground, in any place, those who die slowly in the sun, on the steps of a temple and who are then burned forever, in the dust of the sunset.

When all uncomplicated existence, existence reduced to itself is on the street, when it is not hidden, it is not covered with lies, fakes, cunning, secrets, when it is all on the way, then I feel good, I have nothing more to lose: the flowers no longer scare me, not even the colors, not even the smiles, not even the corpses, taken on foot towards the river, perhaps not even the poverty, which belongs to others but which could also be mine; maybe I could even take it on me.

This is why I feel good in India; every time I feel like I’m bathed in an immense purifying storm, every time I stay a little more naked, every time I have experienced something more, it seems to me to be a little clearer, a little lighter.

Ettore Sottsass, India, in “Casa Vogue”, (1994)

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Ettore Sottsass

Category India Landscape Paesaggi militanti Paysages mentaux8 Marzo 2017

Inde

Je suis allé plusieurs fois en Inde et j’espère pouvoir y retourner car je me sens très bien en Inde. Je me sens bien car il fait chaud et la chaleur accélère mon existence comme une drogue.

Je me sens très bien car en Inde la vie n’est pas cachée : ni la vie ni la mort ; Je vois des enfants courir dans la rue, des petites filles quittant l’école avec leurs robes bleues et roses, des rubans et des fleurs dans les cheveux, je vois des gens à vélo partir avec des tas de paille sur la tête. En Inde je vois des vieillards assis à l’ombre d’un arbre et je vois d’autres vieillards mourir lentement allongés au soleil sur les marches du temple ; Je vois des gens sains, je vois des gens malades, je vois des pauvres et des riches, plus ou moins, et je vois des hétéros et des gens tous tordus, tous dans la rue, au milieu de l’agitation, des cris, des klaxons, des cloches des vélos, au milieu des vaches blanches errantes, des vaches tristes.

Dans les rues, dans les chemins, à la campagne, la présence de l’univers est partout, il prend le nom de diverses divinités, il prend des chiffres infinis, parfois même un panneau rouge, une carte d’argent, un feu, une immense procession avec éléphants, drapeaux, tambours et colliers de fleurs. L’univers est partout, tout le monde est l’univers, la Terre entière est l’univers, les malades et les guéris sont l’univers : partout où il y a Dieu et qui que ce soit est Dieu.

Donc l’Inde regorge aussi de temples : de grands temples, de petits temples, de très petits temples ; même certains coins de rue peuvent devenir un temple. En Inde, les temples anciens et les temples plus anciens et les nouveaux temples sont toujours pleins de monde, de jour comme de nuit. Même si je n’ai pas de religion pour moi, dans ces temples je me sens très bien, il y a des gens calmes, ils marchent tous pieds nus, il y a des ombres mystérieuses et des lumières inattendues, parfois même des arbres immenses, décorés de rubans de tissus délavés ou de cloches ou de statuettes , il y a aussi des gens qui vendent des trucs, des gens qui apportent du pétrole, des gens qui courent après les enfants, des gens qui se lavent dans de grandes piscines vertes, des gens qui dorment par terre et même des gens qui restent là à regarder dans l’espace.

Ceux qui regardent dans l’espace sont ceux que j’aime le plus ; car eux seuls font totalement partie de l’univers. Où regarde l’univers ? En silence, l’univers roule sur lui-même, émet des radiations, des températures, des gravitations, des accélérations, etc., et regarde dans le vide.

Où regardent les printemps, les hivers, les tempêtes, où se regarde la mer ? Dans le vide. Seulement on regarde la clé du réveil, le sac à main, la montre, la date de naissance, le nom sur la carte d’identité fournie par la mairie.

Au lieu de cela, en Inde, il y a ceux qui regardent dans le vide. Il y a aussi ceux qui dorment par terre, n’importe où, ceux qui meurent lentement au soleil, sur les marches d’un temple et qui sont ensuite brûlés à jamais, dans la poussière du couchant.

Quand toute existence simple, l’existence réduite à elle-même est dans la rue, quand elle n’est pas cachée, elle n’est pas couverte de mensonges, de faux, de ruse, de secrets, quand tout est en route, alors je me sens bien, je n’ai plus rien perdre : les fleurs ne me font plus peur, pas même les couleurs, pas même les sourires, pas même les cadavres, emmenés à pied vers le fleuve, peut-être même pas la pauvreté, qui appartient aux autres mais qui pourrait être aussi la mienne ; peut-être que je pourrais même le prendre sur moi.

C’est pourquoi je me sens bien en Inde ; chaque fois que j’ai l’impression d’être baigné dans un immense orage purificateur, chaque fois que je reste un peu plus nu, chaque fois que j’ai vécu quelque chose de plus, cela me semble un peu plus clair, un peu plus léger.

Ettore Sottsass, Inde, dans “Casa Vogue”, (1994)